Goed voorbereid op reis: Jouw gids voor reisvaccinaties

De koffers zijn bijna ingepakt, de tickets liggen klaar en je droomt al weg bij de gedachte aan nieuwe avonturen. Reizen is een van de mooiste dingen die er is, een kans om nieuwe culturen te ontdekken, heerlijk te eten en even helemaal tot rust te komen. In alle opwinding van het plannen is er één onderdeel van de voorbereiding dat soms over het hoofd wordt gezien, maar wel de basis vormt voor een zorgeloze vakantie: je gezondheid.

Waarom zijn reisvaccinaties een essentieel onderdeel van je checklist?

Wanneer je naar verre bestemmingen reist, kom je in aanraking met een ander klimaat, andere gewoonten en soms ook andere bacteriën en virussen. In veel landen komen ziektes voor die we in Nederland nauwelijks of niet meer kennen, zoals gele koorts, buiktyfus of hepatitis A. Reisvaccinaties beschermen je lichaam tegen deze onbekende indringers, waardoor de kans dat je ziek wordt aanzienlijk kleiner wordt.

Het gaat echter niet alleen om je eigen gezondheid. Door jezelf te laten vaccineren, help je ook mee om de verspreiding van infectieziekten te voorkomen. Voor sommige landen is een bewijs van vaccinatie, bijvoorbeeld tegen gele koorts, zelfs een verplichte voorwaarde om het land binnen te mogen. Een goede voorbereiding is dus niet alleen verstandig, maar soms ook noodzakelijk.

De meest voorkomende vaccinaties voor reizigers

Welke vaccinaties je precies nodig hebt, hangt sterk af van je bestemming, maar een aantal komt vaak voor. Hepatitis A is een veelvoorkomende aanbeveling, omdat dit virus via besmet voedsel of water kan worden overgedragen. Ga je voor langere tijd of heb je intensief contact met de lokale bevolking, dan kan ook hepatitis B worden aangeraden.

Daarnaast is het belangrijk dat je basisvaccinaties op orde zijn. Een goede basisbescherming is bijvoorbeeld de dtp vaccinatie, die je beschermt tegen difterie, tetanus en polio. Tetanus kun je bijvoorbeeld oplopen via een wondje door straatvuil, iets wat op reis zomaar kan gebeuren. Zorg ervoor dat deze basis up-to-date is voordat je vertrekt.

Hoe weet je welke vaccinaties jij nodig hebt?

Het is onmogelijk om een standaardlijstje te geven dat voor iedereen geldt. Het juiste advies is altijd persoonlijk en hangt af van een aantal factoren. Denk hierbij aan:

De bestemming(en) van je reis: Voor Azië gelden andere adviezen dan voor Zuid-Amerika.
De duur van je verblijf: Hoe langer je wegblijft, hoe groter de blootstelling kan zijn.
De geplande activiteiten: Een backpacker die van de gebaande paden afwijkt, loopt andere risico's dan iemand die in een luxe resort verblijft.

Je persoonlijke gezondheidssituatie en vaccinatiegeschiedenis: Eerdere vaccinaties en je medische achtergrond spelen een grote rol.
Het is daarom altijd verstandig om professioneel en persoonlijk advies in te winnen bij een gespecialiseerde arts of vaccinatiebureau. Zij kunnen je precies vertellen wat je nodig hebt. Zoek je bijvoorbeeld informatie over reisvaccinaties Rotterdam en omstreken, dan kun je online eenvoudig gespecialiseerde centra vinden die je een advies op maat geven.

Meer dan alleen prikken: Andere gezondheidstips voor je reis

Vaccinaties zijn een belangrijk onderdeel, maar een goede gezondheidsvoorbereiding omvat meer. Denk bijvoorbeeld aan maatregelen tegen muggenbeten, zeker in gebieden waar malaria, dengue (knokkelkoorts) of het zikavirus voorkomen. Gebruik een insectenwerend middel met DEET en slaap indien nodig onder een klamboe.

Let ook goed op wat je eet en drinkt. De regel ‘boil it, cook it, peel it or forget it’ is een handig ezelsbruggetje. Drink alleen water uit verzegelde flessen en wees voorzichtig met ijsklontjes, salades en ongeschild fruit. Neem daarnaast een kleine reisapotheek mee met basiszaken als pleisters, ontsmettingsmiddel, pijnstillers en een middel tegen diarree.

Een gezonde reis is een onvergetelijke reis

Een goede voorbereiding op het gebied van gezondheid kost misschien wat tijd, maar het levert je ontzettend veel op: rust en de vrijheid om volop te genieten van je avontuur. Door de juiste voorzorgsmaatregelen te treffen, minimaliseer je de risico's en kun je je volledig richten op het creëren van prachtige herinneringen.

Begin daarom op tijd met je voorbereidingen. Het wordt aangeraden om zo'n vier tot zes weken voor vertrek je vaccinatie-advies in te winnen, omdat sommige vaccinaties tijd nodig hebben om effectief te worden. Zo ga je met een gerust hart op pad en kom je niet alleen met mooie verhalen, maar ook gezond weer thuis.